Quatre discours portant sur le langage et la politique prononcés lors de la réception de la Médaille d'or de philologie Alfred Nobel en 2016 et 2017. Deux discours renvoient à la philologie proprement dite, deux autres développent la pensée des auteurs sur les Etats-Unis et la France, en particulier en matière de média, d'écologie et de laïcité.