Dans un quartier populaire de Tunis, un homme d'une vingtaine d'années quitte l'école pour aller travailler. Sa mère, devenue veuve, est soupçonnée de prostitution clandestine. Sous la pression des habitants, le fils finit par la tuer. Ce fait divers des années 1970 est transposé dans le contexte de crises sociales et politiques que le pays a connu sous le régime de Ben Ali dans les années 2000.