Les Ventres jaunes ont donné à la coutellerie de Thiers toute sa noblesse et sa renommée. Couchés sur le ventre seize heures par jour, les émouleurs aimaient tant leur métier que l'on disait d'eux qu'ils étaient « mariés à leur planche, beaucoup plus qu'à leur femme » . Maurice Pitelet, dit Tchoucossa, appartient à cette truculente société. Fier d'appartenir à l'« aristocratie » de la profession coutelière, il veut transmettre le flambeau à l'un de ses trois fils... De 1883 à 1968, la saga des Pitelet, aux destinées imprévisibles, ressuscite les gestes et la grandeur de ces artisans qui ont légué à l'Auvergne l'un de ses plus beaux emblèmes. « Je suis né au pays des couteaux, chez un grand-père monteur de lames. Quand je suis sorti du moule, on m'a déposé parmi elles sur l'oreiller. » Jean Anglade