En 1898, soupçonnée de tricherie dans sa prestation, Angèle Thiébaud, «la femme pétomane» du Moulin-Rouge, perd un procès en diffamation. En 1907, le chanteur Charlus interprète Elle faisait Prout ! Prout ! Surnommé Prout par ses condisciples, Proust exorcise cette blessure d'enfance en allant à la Recherche du pet perdu. A l'heure où M^me de Saint-Ferréol (Faire Eole) tient des cabinets aux Champs-Elysées, le baron de Charlus vomit l'expression «payer le thé» car «pet-thé y est». Et le nom de Guermantes naît des deux syllabes encadrant le rébus : «Guerre et Pet - Petchili - Chie en lit - Lit au thé [Lyautey] - Thé à la menthe».