Dans ce chapitre de Notre-Dame de Paris : 1482, où soudain l'action du roman s'interrompt, Victor Hugo se livre, à travers la description de la cathédrale Notre-Dame et des outrages qu'elle a subis, à un véritable plaidoyer pour la préservation du patrimoine. Après son article « Guerre aux démolisseurs » de 1825, le roman de Hugo, par son immense succès, jouera un rôle essentiel dans la prise de conscience de la nécessité de protéger le patrimoine architectural. Quelques années plus tard, la cathédrale sera entièrement restaurée par Eugène Viollet-le-Duc...