De quoi est faite la modernité aujourd'hui ? J.-C. Bailly tente d'y répondre en approchant un certain nombre d'oeuvres littéraires par rapport aux traces de "l'hymne", d'une voix, d'un langage et d'une pensée qu'elles portent en elles et dont la modernité, dans son mouvement, a dû se désaisir.