A l'occasion d'un voyage en bateau, Czentowicz, champion du monde d'échecs, se trouve confronté à un inconnu qui semble capable de le battre. Ce dernier a appris les échecs dans un manuel pendant un long séjour dans les geôles nazies. Cette nouvelle écrite en 1941 constitue un témoignage contre les tentatives nazies de déshumanisation. Elle est accompagnée d'un dossier pédagogique.