La biographie de référence d'un grand roi méconnu « Jean-Christian Petitfils nous donne là une biographie d'une parfaite érudition qui se lit avec une réelle gourmandise. » Famille chrétienne « L'historiographe des Bourbons réhabilite un roi mal aimé qui, assisté de Richelieu, rénova la France en y bâtissant l'État. [...] Petitfils raconte remarquablement bien, comme dans une pièce de théâtre en plusieurs actes, cette fameuse « journée des Dupes » qui va finalement consacrer le pouvoir du cardinal et faire de ce duo Louis XIII-Richelieu l'un des plus remarquables tandems de notre histoire [...]. C'est aussi le portrait d'une époque oubliée de renaissance de l'État. » Le Figaro littéraire