Les Bourbons appartiennent à l'Histoire. À la fois détestés et admirés, ils semblent incarner à eux seuls cette royauté que le peuple a renversée en 1792, à cause de trop d'insensibilité à ses malheurs. Pourtant, le prestige et la majesté dont les successeurs d'Henri IV - Louis XIII, Louis XIV, Louis XV et Louis XVI - se sont parés pour consolider leur trône, leur passion pour les arts et l'ampleur des projets économiques qu'ils ont lancés nous impressionnent encore. Quant à leur part d'ombre, elle continue à hanter notre imaginaire de la Révolution.