Ashley Montague est sur le point d'achever sa formation de flic, quand elle découvre un corps inerte, quasi nu, sur l'autoroute. Levant les yeux, elle surprend un inconnu qui observe la scène, le visage dissimulé derrière une cagoule. L'enquête aussitôt lancée ne tarde pas à révéler de surprenantes similitudes avec un autre crime commis à des kilomètres de là... A des kilomètres de là, au coeur des Everglades, le détective Jake Dilessio fixe le corps mutilé d'une femme - les doigts décharnés, les oreilles coupées. «Une signature» que Jake reconnaît bien. C'est celle du leader d'une secte que Jake a jeté en prison cinq ans plus tôt. Ce nouveau crime n'est-il qu'une vulgaire imitation ou s'est-on trompé de coupable quelques années plus tôt ? Tandis qu'ils essaient de démêler le vrai du faux chacun de son côté, Ashley et Jake se retrouvent à suivre une même piste. Une piste semée d'embûches qui ne tarde pas à menacer leur vie...