Matteo a dix ans lorsqu'il est sauvé de la noyade. C'est un jeune bohémien perdu, sans famille. Parmi ses sauveteurs, un gentilhomme a pitié de lui et le recueille. Il ignore que Matteo a les pires assassins à ses trousses, à cause d'un sceau qu'il porte à la ceinture. Et Matteo, lui, ignore qu'il vient d'être recueilli par le grand Léonard de Vinci !