Royaume du Wessex, en l'an 716 - Faites votre choix, madame, dit le connétable du roi. Ces esclaves n'ont-ils pas fière allure, ainsi enchaînés ? Oppressée, lady Rowena observa les malheureux. L'un d'eux, au contraire de ses compagnons, se tenait très droit. La lueur des torches sculptait d'ombres mouvantes son corps athlétique et ses yeux luisaient de tous les feux de l'enfer. Lady Rowena en conçut un choc violent. Rien qu'à croiser le regard de cet homme, on avait l'impression de commettre avec lui une indécence... - Celui-ci semble rétif à tout dressage, commenta le connétable. Aussi, faute de pouvoir le vendre, va-t-on le tuer. Lady Rowena, malgré son effroi, s'interdit de réagir. Elle fixa de nouveau l'inconnu... et une aveuglante certitude s'abattit sur elle. Non, ce colosse magnifique, ce guerrier venu du Nord, ne mourrait pas. En échange de sa survie, il allait devenir son esclave - et l'instrument d'une impitoyable vengeance. - Je l'achète, s'entendit-elle déclarer d'un ton de défi.