Par un hiver très froid du XIVe siècle anglais, un sous-diacre défroqué et poursuivi par le clergé se joint à une troupe de comédiens. Arrivant à Durham, ils trouvent la ville en effervescence par un crime. Au lieu de jouer une "moralité" comme ils en ont l'habitude, les comédiens décident de mettre en scène le meurtre. Pris par le jeu, ils mènent l'enquête.