«Vous avez tous connu Caroline ? Moi, j'en ai des souvenirs. Elle se vantait beaucoup de son prénom. C'est un prénom Premier Empire, disait-elle. Caroline, Pauline, Joséphine. Des terminaisons câlines pour des dragonnes. Dis, tu ne pourrais pas être un peu plus Bonaparte ?» En vingt-six histoires, un mannequin suicidaire, des snobs en rupture de mode, des bourgeois déclassés, des gloires d'un jour, des stars christiques, bref des êtres soumis à la hâte du siècle qui commence, se poursuivent, s'effleurent et s'esquivent. Dans le zapping de nos coeurs et le vacarme de nos esprits, Charles Dantzig dessine ces personnages trop fragiles. Ce sont des «Caractères» contemporains, à la façon de La Bruyère, mais ne cherchez pas de morale dans ce roman qui ironise et griffe, sinon celle-ci : «N'en faisons pas un drame, puisque c'est une tragédie.»