Paru en 1894, le récit de la vie d'un enfant au physique ingrat, affublé d'un sobriquet, sans nom ni illusion. Pas aimé par sa mère, rabroué par son frère et sa soeur, il s'habitue aux mauvais traitements et s'enferme dans son isolement. Avec un dossier sur la vie et l'oeuvre de J. Renard. Le commentaire éclaire le texte à la lumière de la personnalité humaine et littéraire de l'auteur.