Le Roman d'Elsa Elsa Samuelson est une jeune femme belle et déterminée. En ce début du XX^e siècle, l'époque sied aux pionnières. Mais comment convaincre son père, riche banquier parisien, de sa volonté d'être médecin ? Elle accepte d'épouser Adrien de Longeville, un aristocrate désargenté ; en contrepartie, elle poursuivra ses études. Elsa se sent investie d'une mission auprès des futures mères, en particulier celles des quartiers populaires. Au point de sacrifier sa vie de femme, de renoncer à l'amour, à Théo, cette rencontre qui tient du miracle, à la maternité ?