À bord du Volunteer , un baleinier en route pour les eaux riches du Grand Nord, un jeune garçon est brutalement assassiné. Piégé dans le ventre du navire, et alors qu'il commence tout juste à comprendre les véritables objectifs de l'expédition, Patrick Sumner, ancien chirurgien de l'armée, va rencontrer le mal à l'état pur...