«Je ne suis pas un homme de lettres, aimait dire Renan, je suis un fils du peuple, je suis l’aboutissement de longues files obscures de paysans et de marins (…); ce qu’il y a de meilleurs en nous vient d’avant nous... » Le meilleur, c’est cette âme que nos ancêtres nous ont léguée; et ces pensées «qui sont en nous, sans nous». Voilà l’objet de cette étude...