Une version fantasy de La Belle et la bête. Belle, cadette d’une famille de trois filles et dont les charmes sont modestes par rapport à ceux de ses sœurs, compense ce défaut par un esprit vif et intelligent et une personnalité sauvage et indomptée. R. McKinley démontre par son intermédiaire que la beauté seule ne parvient pas toujours à trouver le grand amour.