Des cannibales « Chacun appelle barbarie ee qui n'est pas de son usage. » Dans le Livre I des Essais, Montaigne aborde les coutumes des habitants des Amériques. Il juge leur pratique du cannibalisme moins cruelle que l'emploi de la torture par les Européens, inversant ainsi la hiérarchie habituelle. Au-delà du respect de la diversité, il plaide en faveur de la tolérance et de la liberté de conscience.