Cet ouvrage d'histoire contemporaine analyse la démarche singulière des acteurs protestants du bimestriel L'Avant-Garde qui à la charnière du XIX^e et du XX^e siècle, voulurent initier un « christianisme profane » adapté aux interrogations de la modernité. Il est question ici des liens entre le christianisme et le socialisme, de la question sociale revisitée, des métamorphoses de la croyance. Et il s'agit de répondre à la question : comment concilier l'espérance du Royaume avec un nouvel « agnosticisme intellectuel » ? Interrogations qui, développées dans leur atmosphère historique, restent néanmoins bien actuelles pour nombre de croyants d'aujourd'hui.