Le 1er décembre, Edie O'Sullivan, octogénaire acariâtre et solitaire, trouve un colis mystérieux sur le pas de sa porte. Il renferme un puzzle qui révèle une scène de crime. Un message précise que quatre personnes mourront la veille de Noël si Edie ne trouve pas la solution de l'énigme. Aidée de son neveu, l'inspecteur Sean Brand-O'Sullivan, la vieille dame se lance dans une enquête effrénée.