Qu'est-ce qu'un styliste ? Celui que l'on appelle actuellement, de l'anglicisme mondain designer est, en fait, un créateur de lignes pour le futur, un homme appelé à penser aujourd'hui les formes de demain. Certains de ces créateurs n'oeuvreront que dans un domaine bien défini mais, la plupart du temps, l'esprit d'élégance et la faculté d'imaginer le volume ne se bornent pas à une discipline trop précise. Le parcours créatif de Philippe Charbonneaux, qui voit le jour en 1917, relève de la même logique. Il a, bien sûr, laissé des traces indélébiles dans l'histoire de l'automobile, mais on a un peu vite oublié qu'il avait aussi laissé un patrimoine de style industriel encore très présent au début de ce nouveau millénaire. Ses créations sont entrées dans les musées d'art moderne : le poste de télévision Téléavia aux allures d'extraterrestre figure désormais en bonne place dans les collections du Musée d'art moderne de New York. Philippe Charbonneaux est décédé le jeudi 4 juin 1998, à Reims, à l'âge de 81 ans. Il laisse derrière lui une oeuvre majeure qui méritait un ouvrage.