Les femmes sont cruelles. Les femmes sont injustes. Les femmes sont dangereuses. Que vous soyez artiste ou millionnaire, que vous soyez bohème ou dandy, que vous soyez vif ou décati, ces vérités vous éblouiront un jour, à moins qu'elles ne vous explosent au visage. Arsène Houssaye, grand connaisseur épargné par la postérité, s'était fait une joie maligne de conter à ses contemporains les aventures de ces impitoyables parisiennes. En voici, sauvées de l'oubli, quelques-unes.