En ouvrant la porte de l'appartement de sa vieille patiente Maria, le docteur Carlotti est loin d'imaginer ce qui l'attend. La malheureuse gît à terre, assassinée. Pour la police, le doute n'est pas permis : c'est l'oeuvre de La femme de ménage. Mais les révélations d'un témoin bouleversent ce scénario. Le commissaire Brunetti va traquer le véritable coupable...