Les parents d'Abel sont mariniers. L'hiver, il arrive que leur péniche reste prise dans la glace. Seul dans sa chambre avec ses marionnettes, il vit de grandes aventures. Un jour, Abel rencontre une petite fille, Alys. Et pour elle, il invente l'histoire d'un jeune marin amoureux de la princesse de neige. Cette histoire s'accompagne d'un dossier sur les péniches et la vie des mariniers.