L'un des lieux les mieux gardés d'Égypte, le harem de Ramsès II, est secoué par un événement tragique. Une concubine et une fille de Pharaon ont été assassinées... et, aux dires de certains témoins, le dieu Anubis, incarné en un chien noir, serait venu prévenir ou emporter les victimes. C'est à l'enquêteur officiel de la cour, le prince Kha, qu'échoit la mission d'élucider cette extraordinaire énigme. Pour y parvenir, il fait appel à son ancienne scribe, Meresankh, avec qui il déjoua avec succès, quelques mois auparavant, le complot des adorateurs du dieu Seth. Malgré ses réticences initiales, la jeune femme se plonge bientôt dans une enquête aussi complexe et intrigante que les dédales du harem royal. Sous leurs fards, les dames de Pharaon dissimulent de bien étranges secrets...