Ils avaient fait l'amour comme des fous, lui, Connor, le fils du chauffeur, et elle, Laurell, «Mademoiselle», si belle, si distinguée, si inaccessible... La plage et le clair de lune de cette nuit d'été avaient abrité leur passion impossible, tandis que, au-dessus d'eux, se dressait l'imposante silhouette de la demeure Sutherland, brillamment éclairée pour le bal. Ce soir, ils n'avaient écouté que leur amour, leur désir, cédé à l'impulsion, oubliant tout ce qui n'était pas eux, entièrement absorbés par le bonheur de s'appartenir enfin. Alors, songea Connor, ils auraient dû être follement heureux, follement comblés ! Pourtant, quelque chose les en empêchait. Il resserra son étreinte autour du corps nu de Laurell et lui caressa les cheveux. Puis, rassemblant son courage pour formuler tout haut ce qui, forcément, les tourmentait tous deux en ce moment, il demanda : «Laurell, est-ce que tu vas épouser Todd Parson ?»