Roy Lewis (1913-1996) était journaliste, anthropologue, sociologue et romancier. Il conte ici les efforts de nos ancêtres les demi-singes dans leur lutte acharnée pour la survie et la prospérité de l'espèce. L'auteur revisite de façon humoristique, à travers l'histoire d'une famille de pithécanthropes, les grands thèmes de la société : l'éducation, le rôle de la femme, l'écologie...