Emily est serveuse dans un petit restaurant de la banlieue de New York. Après une enfance douloureuse, elle veut tout faire pour réussir sa vie. Malheureusement, l'homme qu'elle aime se comporte violemment et devient de plus en plus incontrôlable. Elle part se réfugier sur Heart Island, au milieu d'un lac des Adirondacks, chez son amie Birdie Burke. À l'autre bout de la ville, Kate est une jeune romancière à la recherche d'inspiration pour son second livre. Elle décide de passer quelques jours sur l'île de sa mère. Le destin mène ces femmes vers les mêmes rivages, là où les secrets du passé auront de terribles conséquences... Que va-t-il advenir de leur rencontre ?