A Rome, le sexe est partout, mais il n'est pas obscène ; la vertu romaine impose des règles différentes, mais aussi contraignantes que les nôtres. C'est d'ailleurs dans la morale romaine du IIe siècle de notre ère, aboutissement d'une évolution qui fait l'objet principal de cet ouvrage, que la morale judéo-chrétienne prend ses sources.