Quand le destin la remet en présence de lord Nicholas Hollander, Emily, la fille du pasteur local, est atterrée. Comment ce roué, qui a jadis ruiné sa réputation et brisé son coeur, ose-t-il de nouveau prétendre à sa main ? De toute évidence, le fait d'avoir entre-temps hérité d'un titre prestigieux et d'un vaste domaine lui a tourné l'esprit ! Méfiante, elle le tient donc résolument à distance - jusqu'à ce qu'un fâcheux concours de circonstances la mette au pied du mur : ou elle se résigne, malgré ses réticences, à épouser Nicholas, ou sa famille connaîtra la honte d'une seconde et irrémédiable disgrâce...