Jean-Christophe Rufin a suivi à pied, sur plus de 800 kilomètres, le «Chemin du Nord» jusqu'à Saint-Jacques de Compostelle. «Chaque fois que l'on m'a posé la question "Pourquoi êtes-vous allé à Santiago ?", j'ai été bien en peine de répondre. Comment expliquer à ceux qui ne l'ont pas vécu que le Chemin a pour effet sinon pour vertu de faire oublier les raisons qui ont amené à s'y engager ? On est parti, voilà tout.» Humour et émerveillement ponctuent cette galerie de portraits savoureux. «Marcher en compagnie de Rufin est un enchantement.» M. P., L'Express.