La découverte d'une jeune fille assassinée de trois coups de couteau renvoie le commissaire Adamsberg au souvenir de son propre frère Raphaël, disparu il y a trente ans, après avoir été soupçonné du meurtre de son amie. Les corps présentent les mêmes blessures, blessures que le commissaire a vues depuis sur plusieurs autres victimes... Entre un inoubliable stage chez ses collègues québécois et une enquête dans les provinces françaises, Adamsberg devra cerner ce ou ces tueurs en série qui mettent à mal ses certitudes et semblent le défier. «Ce nouveau livre de Fred Vargas est le plus inspiré et le plus abouti.» C. Julliard, Le Nouvel Observateur.