C'est au cours d'une promenade sur les docks que j'achetai l'objet qui devait à jamais transformer ma vie : une énorme dent couverte de gravures étranges. L'homme qui me la vendit en demandait un bon prix, prétextant que ce n'était pas une vulgaire dent de cachalot sculptée, mais une « dent de géant » ... Ainsi commence cet album, salué par la critique dès sa première parution. Il est aujourd'hui considéré comme un classique de la littérature jeunesse.