Une plongée dans l'intimité de la cité à travers des portraits, des notes d'observation de terrain, des extraits de conversation et des entretiens recueillis essentiellement auprès de garçons et de filles vivant dans des cités. L'auteur montre comment ces jeunes de banlieue se sociabilisent dans et en dehors de cet espace où les relations se fondent sur la valeur du respect entre grands et petits.