Le tueur en série Gabriel Vallat s'est évadé, abandonnant derrière lui le cadavre d'un infirmier. Un an auparavant, il avait assassiné quatre femmes dans les gouffres de l'Hérault et s'était livré à des mutilations atroces sur les cadavres. La commissaire Victoire Camin-Ferrat, patronne du SRPJ de Montpellier, qui lui avait déjà donné la chasse, découvre que Vallat a peut-être bénéficié d'une complicité. Qui peut souhaiter arracher un fou dangereux à son internement et pourquoi ? Menacée d'être écartée de l'enquête, Camin-Ferrat dispose de vingt-quatre heures pour retrouver Vallat et l'empêcher de reprendre sa dérive mortelle. Vingt-quatre heures pour démasquer celui ou ceux qui, peut-être, ont rouvert les portes de l'enfer, au péril de leur vie.