«Notre royaume ne connaît que la nuit noire. Il ignore le jour. Nul ne nous connaît ni ne nous respecte. Notre nation ressemble à la cohue d'un rassemblement de corbeaux. Il nous arrive de nous choisir un chef, mais, désinvoltes, nous sommes aussi prêts à le renverser si tel est notre bon plaisir, car nous sommes une population qui adore le nouveau, déteste les vieilleries, et non pas un peuple de bonne conduite.» Dans une langue où s'interpénètrent tradition et modernité, Bai Xianyong dépeint le monde des «garçons de cristal», ces homosexuels qui font commerce de leur corps dans le Taipei des années 1970, et dont le quotidien âpre et poignant s'éclaire d'une lumineuse fraternité.