Né à Versailles en 1710, Louis est l'arrière-petit-fils de Louis XIV. Se situant au quatrième rang dans l'ordre de succession, il n'était pas destiné à monter sur le trône. Mais en quelques années, l'ordre dynastique est remis en question. Ses deux frères aînés meurent en 1706 et en 1712 ; son grand-père décède de la variole en 1711 ; son père est emporté à son tour par la même maladie en 1712...