La photo de Matthew, 5 ans, fait la une de tous les journaux : l'enfant à disparu à la sotie de l'école quelques jours auparavant, sans laisser de traces. Dans son cabinet, la psychanalyste Frieda Klein est témoin d'autres drames, ceux qui se jouent dans l'esprit de ses patients. Comme Alan, cet gomme très perturbé qui lui co fie son rêve : un enfant, roux comme lui, qui serait son fils. Curieusement, cette description correspond trait pour trait au petit Matthew. Frieda aurait elle reçu sur son divan les confidences d'un kidnappeur d'enfant ? Elle avertit le commissaire Karlsson en chargr de l'affaire, mais il refuse de la prendre au sérieux... Persuadée qu'elle doit découvrir la vérité et retrouver Matthew, Frieda va essayer de percer les pensées les plus intimes d'un psychopathe. Pendant que près de là, dans les ténèbres, un petit garçon effrayé se felande si quelqu'un viendra jamais le délivrer de son cauchemar...