Gare de Washington, le 29 janvier 1958. Luke se réveille affolé, habillé comme un clochard. Que fait-il là ? Il ne se souvient de rien. Traqué, désemparé, il découvre qu'il travaillait sur la base de Cap Canaveral au lancement du satellite Explorer 1. Le décollage est prévu pour le lendemain soir. Il a quarante-huit heures pour retrouver son identité, empêcher le sabotage de la fusée et sauver sa peau. Le compte à rebours commence. Un roman d'une efficacité redoutable, basé sur des événements réels classés top secret par les autorités américaines.