Roman Peinture aigre-douce d'une famille un peu atypique, à travers des portraits sans complaisance sous lesquels perce une grande tendresse. Marie, seconde de quatre enfants, «croque» les uns après les autres les membres de sa famille : un père énarque, une mère juge... Dans la maison, c'est le père qui range, gère, soigne, fait les accompagnements des enfants. La mère est le contraire : éternelle insatisfaite, intellectuelle avant tout, seuls l'intéressent son travail et les études des enfants. Elle est marquée par le passé de sa mère, forte personnalité, et revendique haut et fort ses racines juives.